натолкнуло воспоминание о воинственном приеме,
оказанном жителями долины капитану Портеру году примерно в 1814, когда этот
храбрый и опытный офицер предпринял попытку их поработить только для того,
чтобы утолить смертельную ненависть к ним своих союзников - нукухивцев и
хаппарцев. В тот раз, как мне рассказывали, значительный отряд морской
пехоты и матросов с фрегата "Эссекс", сопровождаемый по меньшей мере двумя
тысячами воинов хаппарцев и нукухивцев, высадился на шлюпках и пирогах в
глубине бухты и, проникнув на некоторое расстояние вверх по долине, встретил
отчаянное сопротивление ее обитателей. Доблестно, хотя и с большими
потерями, отстаивали тайпийцы каждую пядь своей земли и после жестокого боя
вынудили нападающих отступить и отказаться от всяких завоевательских
намерений.
Отходя к морю, те решили утешить себя в поражении тем, что подожгли
каждый дом и храм на своем пути, и длинная полоса курящихся руин исказила
прежде ликующий лик долины, познакомив ее непросвещенных обитателей с
истинным христианским духом этого воинства. Можно ли после этого удивляться
смертельной вражде жителей долины Тайпи ко всем чужеземцам?
Вот каким способом те, кого мы именуем дикарями, обучаются вести себя
сообразно с этим наименованием. Когда жители какого-либо отдаленного острова
впервые видят "большую пирогу" европейцев, идущую к ним по синему лону вод,
они толпами сбегаются на берег, готовые с распростертыми объятиями встретить
пришельцев. Убийственное объятие! Они прижимают к груди змею, чье жало
отравит им всякую радость, и природный порыв любви в их сердцах скоро
оборачивается лютой ненавистью.
Жестокости, учиняемые в Южных морях над мирными обитателями некоторых
островов, трудно даже себе представить. В цивилизованном мире о них редко
становится известно; ведь эти вещи происходят где-то на краю земли, делаются
они тихонько, в укромных далеких уголках,