лишь только "всплывает вопрос", и он сразу же разрешается установлением
супружеских отношений. По крайней мере, насколько я мог судить, скучного
жениховства в долине Тайпи не знают.
Мужчин здесь значительно больше, чем женщин. Это же относится к
большинству островов Полинезии, хотя в цивилизованных странах наблюдается
явление обратное. В самом раннем возрасте девушки отдают свою любовь
кому-либо из молодых обитателей своего же дома. Впрочем, это детское
увлечение, к нему серьезно никто не относится. Когда первая страсть слегка
поутихнет, появляется второй поклонник, постарше, и забирает молодую пару
жить к себе. Он словно женится сразу и на девице, и на ее возлюбленном, и
все втроем они живут-поживают в любви и согласии.
Мне приходилось слышать, как в цивилизованных странах, неосмотрительно
женившись, иногда получают в приданое за женой большую семью, но я и не
подозревал, что существует место, где в приданое берут еще запасных мужей.
Неверность с той и с другой стороны - явление крайне редкое. Ни у кого из
мужчин не бывает больше чем по одной жене, и каждая жена в зрелых годах
имеет по меньшей мере двух мужей, случается и трех, но не часто. Узы брака
не считаются нерасторжимыми, бывает, что супруги расходятся. Однако разводы
никому не причиняют горя и не предваряются мучительными дрязгами; ведь
обиженная жена или затравленный муж не должны для получения развода
обращаться в судебные инстанции. Потому семейное ярмо никому не в тягость и
не причиняет неудобств, и тайпийская жена поддерживает со своими мужьями
самые добрые дружеские отношения. В целом можно сказать, что брак у
тайпийцев имеет природу более определенную и устойчивую, чем у других
варварских народов. Губительный промискуитет тем самым не допускается, и
добродетель без громких деклараций торжествует.
Контраст, существующий в этом отношении между Маркизскими островами