опыты друидов.
У подножия горы, в окружении густых рощ, вздымается циклопическая
каменная лестница, ступени-террасы которой уходят вверх по склону. Они не
менее сотни ярдов в длину и ярдов двадцать в ширину. Грандиозность всей
лестницы, впрочем, не так поражает, как невероятные размеры каменных плит,
из которых она сложена. Иные камни, продолговатые по форме, имеют длину до
пятнадцати футов и толщиною футов в шесть. Грани их совершенно гладки, но,
несмотря на правильную форму, не несут на себе никаких следов тесала.
Уложены они без всякой цементирующей прослойки, так что кое-где образовались
большие щели. Самая верхняя и самая нижняя террасы по конструкции отличаются
от остальных: обе имеют в центре по квадратному углублению. В щелях между
каменными плитами выросли огромные деревья, и их развесистые кроны,
переплетаясь, образуют балдахин, почти непроницаемый для солнечных лучей.
Вся лестница увита лозами дикого винограда, которые переползают со ступени
на ступень, пряча серый камень от глаз в своих узловых объятиях. Кое-где
закрывают его густо разросшиеся кусты. Нехоженая тропа пересекает одну
террасу, и тень здесь так густа, так буйна растительность, что, не зная,
можно пройти мимо самых ступеней и ничего не заметить.
Сооружение это носит несомненные признаки большой древности, и
Кори-Кори, единственный авторитет, к которому я прибегал в моих научных
изысканиях, заверил меня, что оно одного возраста с мирозданием, что
строителями его были сами великие боги и что оно будет здесь стоять до конца
времен. По тому, как Кори-Кори, не затруднившись, мне это объяснил и как
уверенно приписал постройке божественное происхождение, я понял, что ни он и
никто из его соплеменников ничего об этом не знают.
Когда я стоял и смотрел на этот памятник могущества какого-то давно
вымершего и забытого народа, затерянный в зеленом безмолвии на