грудь, плоский живот, который вздымался и опадал в такт дыханию, тяжелые и сильные ноги. Чезаре почувствовал, как ураган возникает у него внутри и бросил себя на девушку. Это было для Чезаре впервые. Дважды он вскрикнул — так крепко прижала его девушка к себе. После этого Чезаре перекатился на землю и лежал, тяжело дыша. Девушка молча придвинулась к нему, коснулась Чезаре пальцами и губами. Сначала он оттолкнул ее. Его рука случайно коснулась ее груди и замерла. Непроизвольно он сжал руку, и девушка вскрикнула от боли. Впервые он посмотрел на ее лицо и снова сомкнул объятия. И опять девушка вскрикнула, но на этот раз глаза у нее. были закрыты. На них появились слезы, рот был широко открыт. Она часто дышала. Чезаре ощутил силу, которую никогда не знал раньше. Он грубо сжал пальцы. На этот раз ее крик спугнул птиц с деревьев.
Было уже совсем темно, когда Чезаре уходил. Он чувствовал себя сильным. Трава стелилась под ноги мягким ковром. Он уже подходил к краю небольшой поляны, когда вновь услышал ее голос.
- Сеньор! Чезаре обернулся. Девушка была уже на ногах. Ее обнаженное тело блестело в темноте, как будто она выпрыгнула из самой земли. А на лице была улыбка. Улыбка гордости и удовлетворения.
— Другие были дохлые,— сказала она.— Это были рабочие и крестьянин. А сейчас это была кровь, настоящая кровь, будущий граф Кардинале. Спасибо.
Чезаре коротко кивнул и прежде, чем она успела нагнуться за одеждой, исчез в лесу.Чезаре вновь услышал о ней в деревне недель через шесть, когда пришел в школу фехтования. Учитель уже давно перестал заниматься с Чезаре, ведь тот был гораздо искуснее, чем остальные ученики, и появлялся только для поддержания формы.
Дверь зала открылась и на пороге возник молодой солдат. Его новенький мундир странно сочетался со старинной атмосферой зала.
— Кто из вас Чезаре Кардинале? — голос солдата был, как натянутая струна.
В зале наступила тишина. Двое молодых фехтовальщиков прекратили поединок и подняли маски. Чезаре медленно отошел